Ciudad de México, 27 de julio de 2023. El martes pasado, la Sala de Apelaciones de la Corte Penal Internacional (CPI) decidió rechazar la solicitud del gobierno de Filipinas que pretendía pausar las investigaciones de la CPI sobre la situación de ese país, argumentando la existencia de investigaciones y enjuiciamientos locales. En septiembre de 2021, la Sala de Cuestiones Preliminares de la CPI había autorizado al Fiscal de ese tribunal investigar presuntos crímenes, incluyendo el crimen de lesa humanidad de asesinato, cometidos en Filipinas entre 2011 y 2019 en el contexto de la llamada “guerra contra las drogas.”
Amnistía Internacional ha documentado una larga lista de violaciones de derechos humanos en Filipinas, cometidas en el contexto de operaciones gubernamentales antidrogas; en particular, ejecuciones arbitrarias de individuos sospechosos de consumir o traficar drogas. Estas operaciones, iniciadas en 2016 con la elección del Presidente Rodrigo Duterte, formaban parte de las políticas del gobierno para erradicar el uso y la venta de drogas en Filipinas.
Al tanto de esta situación, en 2021 la Sala de Cuestiones Preliminares de la CPI autorizó al Fiscal iniciar una investigación sobre crímenes competencia de la CPI presuntamente cometidos en este contexto de “guerra contra las drogas”. Ese mismo año, y de acuerdo con el procedimiento contemplado en el Estatuto de Roma de la CPI, el gobierno de Filipinas solicitó diferir las investigaciones bajo el principio de complementariedad, lo cual, de tener éxito, pondría pausa a las investigaciones sobre Filipinas. Bajo este principio, la CPI sólo puede proceder cuando los presuntos crímenes no están siendo genuinamente investigados o enjuiciados en el Estado respectivo. Sin embargo, el Fiscal determinó que no se habían llevado a cabo procedimientos penales relevantes a nivel local. Esto lo confirmó la Sala de Cuestiones Preliminares en enero de 2020, la cual aprobó la solicitud del Fiscal para reanudar las investigaciones. El gobierno de Filipinas utilizó su derecho a apelar dicha decisión, pero perdió esa apelación el martes pasado, cuando la Sala de Apelaciones confirmó la autorización al Fiscal para reanudar las investigaciones.
Esta decisión representa un paso importante para las víctimas en su búsqueda de justicia. Confirma las preocupaciones de organizaciones nacionales de derechos humanos y familiares de víctimas sobre que la justicia a nivel nacional es ineficaz, incluso cuando un nuevo gobierno fue electo en 2022. El profundo análisis conducido por varios órganos de la Corte sobre los argumentos del gobierno de Filipinas demuestra que los gobiernos no pueden esconderse detrás de cortinas de humo o de acciones locales aparentes.
El mismo rigor debería ser aplicado al gobierno mexicano. De manera similar a lo que ocurre en Filipinas, la Comisión Mexicana de Defensa y Promoción de los Derechos Humanos (CMDPDH), por sí misma o junto con otras organizaciones de la sociedad civil, lleva años documentando la comisión de crímenes internacionales en México, cometidos en el contexto de la “guerra contra las drogas” iniciada formalmente en 2006. Los crecientes niveles de violencia en los que ocurren estos crímenes incluyen alarmantes cifras de asesinatos, torturas, actos de violencia sexual, detenciones arbitrarias y desapariciones forzadas, cometidas tanto por actores estatales como no estatales y facilitadas por la estrategia de militarización de la seguridad pública en México.
Actualmente, la situación de violencia estructural en México continúa fuera de control. Crímenes competencia de la CPI, a saber, crímenes de lesa humanidad y crímenes de guerra, se han cometido en territorio mexicano gracias al despliegue del Ejército y su confrontación con cárteles de la droga. Dados los alarmantes niveles de impunidad, tenemos certeza de que el gobierno lleva tiempo sin tener la voluntad y/o la capacidad de investigar y enjuiciar a los responsables, particularmente a altos mandos del Ejército.
Por todo lo anterior, la CMDPDH:
- Celebra la decisión de la Sala de Apelaciones de la CPI, que autoriza al Fiscal reanudar sus investigaciones sobre la situación de Filipinas;
- Hace un llamado al Fiscal de la CPI a abrir formalmente un examen preliminar sobre la situación de México;
- Exhorta a los Estados Partes al Estatuto de Roma de la CPI a asegurar que la Corte cuente con los recursos necesarios para llevar a cabo estas investigaciones;
- Pide a los gobiernos de Filipinas y de México cooperar con la Corte, a fin de luchar contra la impunidad y asegurar el derecho de las víctimas a las reparaciones; y
- Hace un llamado a la comunidad internacional para asegurar que el enfoque tradicional de “guerra contra las drogas” sea eliminado y se promuevan políticas basadas en los derechos humanos.
- Amnesty International, Amnesty International Report 2021/22: The state of the world’s human rights (2022), Disponible en esta dirección.
- International Criminal Court, Website, Situations under investigations, The Philippines, Disponible en esta dirección.
- International Criminal Court, Situation in the Republic of the Philippines: ICC Appeals Chamber confirms the authorisation to resume investigations, 18 July 2023, Disponible en esta dirección.
- Ver, por ejemplo, CMDPDH, FIDH, Report on the alleged commission of crimes against humanity in Baja California between 2006 and 2012 (2014),Disponible en esta dirección; OSJI, Undeniable Atrocities: Confronting Crimes against Humanity in Mexico (2016), Disponible en esta dirección; CMDPDH, Amid brutality and impunity: atrocious crimes committed under the protection of the militarized security strategy (2006-2018) (2021), Disponible en esta dirección; CMDPDH, La Guerra interiorizada: de los crímenes internacionales a la vida pública de México (2006-2021) (2023), Disponible en esta dirección.
COMMUNIQUÉ:
We welcome the decision of the Appeals Chamber of the International Criminal Court to allow the investigations to continue in the Philippines’ situation and call upon the Prosecutor to investigate similar crimes committed in Mexico
Mexico City, 27 July 2023. Last Tuesday, the Appeals Chamber of the International Criminal Court (ICC) decided to reject the government of the Philippine’s request to pause the on-going investigations at the ICC because of existing domestic investigations and prosecutions. In September 2021, the Pre-Trial Chamber at the ICC had authorized the Prosecutor to investigate alleged crimes, including the crime against humanity of murder, committed in the Philippines between 2011 and 2019 in the context of the so-called “war on drugs” campaign.
Amnesty International has documented a long list of human rights violations in the Philippines, committed in the context of governmental anti-drug operations, in particular extra-judicial killings of individuals who were suspected of being drug users or drug peddlers. These operations formed part of official government policies to eradicate the use and sale of drugs in the Philippines, which were introduced in 2016 with the election of then President Rodrigo Duterte.
Aware of this situation, in 2021 the ICC’s Pre-Trial Chamber authorized the Court’s Prosecutor to commence an investigation of crimes within the jurisdiction of the Court, allegedly committed in this “war on drugs” context. That same year, and in accordance with the procedure foreseen by the ICC Rome Statute, the government of the Philippines requested a deferral of the investigations based on the principle of complementarity, which, if successful, would put investigations on hold. Under this principle, the ICC only is allowed to take up proceedings where the alleged crimes are not genuinely being investigated or prosecuted by the relevant state. However, the Prosecutor found that no relevant criminal proceedings were taking place domestically. This was confirmed by the Pre-Trial Chamber in January 2023, which consequently granted the ICC Prosecutor’s request to resume investigations. The government of the Philippines used their right to appeal this decision but lost the appeal last Tuesday, when the ICC Appeals Chamber confirmed the authorization to resume investigations.
This decision is an important step forward in the quest for justice for victims. It confirms the concerns voiced by local human rights organisations and families of victims that justice at national level is elusive, even under a newly elected government that came into power in 2022. The thorough analysis conducted by various organs of the Court of the claims made by the government of the Philippines about on-going national proceedings demonstrate that governments cannot hide behind a smokescreen of ostensible actions taken at domestic level.
The same rigor should be applied to the Mexican government. Similarly to the situation in the Philippines, the Mexican Commission for the Defense and Promotion of Human Rights (CMDPDH), by itself or together with other civil society organizations, have long documented the commission of international crimes in Mexico, perpetrated in the context of the “war against drugs” formally launched in 2006. These increasing crimes include alarming numbers of murders, acts of torture, sexual violence, arbitrary detention and enforced disappearances, which have been committed both by State and non-State actors, and have been facilitated by the strategy of military deployment in public security operations.
Currently, the situation of structural violence in Mexico continues to be out of control. Crimes under the jurisdiction of the ICC, namely, crimes against humanity and war crimes, have been perpetrated in Mexican territory, facilitated by a strategy of military deployment and confrontations with drug-cartels. Given alarming levels of impunity, we are certain that the Government has long been unwilling and/or unable to investigate and prosecute perpetrators, especially high-ranking members of the military.
Considering the above, the CMDPDH:
- Welcomes the decision of the ICC Appeals Chamber authorizing the Prosecutor to resume its investigations on the situation of the Philippines;
- Calls upon the ICC Prosecutor to formally open a preliminary examination on the situation of Mexico;
- Calls upon States Parties to the ICC Rome Statute to ensure that the Court has appropriate resources;
- Calls upon the Philippines and Mexico to fully cooperate with the Court, in order to fight against impunity and ensure victims’ rights to reparations; and
- Calls upon the international community to ensure that the traditional approach on the “war on drugs” be eliminated and to promote human rights-rooted policies.
5. Amnesty International, Amnesty International Report 2021/22: The state of the world’s human rights (2022), Available here.
6. International Criminal Court, Website, Situations under investigations, The Philippines, Available here.
7. International Criminal Court, Situation in the Republic of the Philippines: ICC Appeals Chamber confirms the authorisation to resume investigations, 18 July 2023, Available here.
8. See, for instance, CMDPDH, FIDH, Report on the alleged commission of crimes against humanity in Baja California between 2006 and 2012 (2014),Available here; OSJI, Undeniable Atrocities: Confronting Crimes against Humanity in Mexico (2016), Available here; CMDPDH, Amid brutality and impunity: atrocious crimes committed under the protection of the militarized security strategy (2006-2018) (2021), Available here; CMDPDH, La Guerra interiorizada: de los crímenes internacionales a la vida pública de México (2006-2021) (2023), Available here.
